隨著日本和牛解禁，在台灣也能吃到來自日本的高級和牛肉，然而在品嘗美味的同時，會不會疑惑日本和牛與澳洲和牛有什麼區別呢？為何只有日本和牛，特別令人欲罷不能？
其實關於日本和牛，是指經過品種改良，在日本本土出生、飼養的黑毛和牛，由於血統及飼養方式與其他地區、品種的牛隻有別，因此形成獨特的風味。其肉中的不飽和脂肪酸較高、油花分布均勻，因此口感極好，堪稱入口即化，一般牛肉難以望其項背。
根據日本農林水產省的分類，日本和牛有黑毛和種（Kuroge wagyu）、褐馬和種（Akage Wagyu）、日本短角和種（Nihon Tankaku Wagyu）、無角和種（Mukaku Wagyu）等四大類別，其中黑毛和種占全部數量的90%以上，從血統到飼料都有一定的規範。而且和牛在日本產地很多，於是就出現了神戶牛、近江牛、旦馬牛等不同的稱呼。
而除了被稱為”Wagyu Japanese Beef”的日本和牛，1990年代美國也從日本引進了和牛品種，之後更引進澳洲，這種美國與澳洲的和牛稱為”Wagyu”，美國大約有5萬頭，澳洲則有25萬頭左右，後來加拿大、紐西蘭、巴西、中國與智利也皆引進了和牛飼養。
但是據實際吃過這幾種牛肉的美食家表示，日本和牛的口感明顯與美國和澳洲和牛不同，原因與牛隻的血統不無關聯。在日本，只會把黑毛和牛的純種牛稱為和牛；而在美國，只要有一點點和牛血統就能被稱為和牛了；至於澳洲，則是是有一半以上血統來自和牛，就可以稱之為和牛。純種日本和牛被認為是極品，但數量極少，售價也相對高昂；美、澳和牛的牛肉等級、價格則相對較低。
