文／Sylvie
極致理性融合重視質感的特質，讓德國擁有許多低調的頂級奢華名牌，像是廚具界的勞斯萊斯——bulthaup，就是豪宅首選廚房居家品牌，連建築大師、好萊塢巨星都為之心折。在bulthaup第二代Gerd Bulthaup接班的24年期間，他推出全球第一座廚房中島，更改變了全世界對廚房的態度，把封閉的餐點製造室提升成為烹飪、飲食與交流的生活中心，2019年8月他於慕尼黑逝世，享壽75歲，他一生對廚房文化的貢獻讓人永遠懷念。
▲楠弘執行長蘇振華、bulthaup現任執行長Marc O. Eckert、Gerd Bulthaup、楠弘董事長蘇振輝於2014年相聚高雄暢談理念（左起）
首創中島廚房 點燃現代居家革命
天性豁達樂觀、處事積極的Gerd Bulthaup，在1944年出生，原來就讀建築，是bulthaup創辦人Martin Bulthaup之子。1976年接班之後，Gerd Bulthaup逐步加入自己的想法，將父親的手工廚具拓展成廚房王國。「廚房應該是建築藝術的一部分」，他邀請創造現今國際廣為使用圖像符號系統、亦是承襲包浩斯理念的烏爾姆造型學院創辦人之一的德國設計師Otl Aicher一同合作，深入探討備料烹飪、用餐文化等等研究，1984年設計出全球第一座廚房中島原型「System b」。
System b發揮了實用設計哲學，工作台面從磚牆角落改置於廚房中心，除了增加了操作使用的空間範圍、降低維護困難度，同時讓掌廚者的視角從牆壁轉向家人朋友，形成開放式的生活場域。bulthaup並於1988年正式推出廚房中島獨立工作檯，奠定現代廚房設計史的里程碑。
▲Gerd Bulthaup與Otl Aicher密切合作，1984年推出全球第一座廚房中島原型「System b」
交棒退而不休 繼續催生經典設計
Gerd Bulthaup除了引領廚房潮流，在企業經營上也富有遠見，2003年卸下公司職務，但退而不休的他在設計方面持續產出新的想法、拓展各種新的可能，品牌旗下的b1, b2及b3三個廚具系列，就受到Gerd Bulthaup影響甚深。2010年由外甥Marc O. Eckert正式接掌品牌、擔任bulthaup第三任CEO職務至今。
德國知名工業設計師Herbert H. Schultes為bulthaup設計System 25，2004年推出的b3廚房系列更是經典，剔除廚具底部、頂端兩處不易拿取部份，並讓檯面門板厚度瘦身，廚櫃能被懸掛於5cm的專利結構牆面系統，形成輕巧細緻的視覺感受。Schultes曾表示：「Gerd Bulthaup同時具備建築師、設計師與管理者的特質，在每一次的專案一開始，他給的方向總是簡短且直接的。他不希望設計師的創意受到任何限制或影響，給予我們極大的發揮空間。他唯一的要求只希望我們不要跟隨潮流與時尚! 要我們著重於設計的永續性、實用性、極簡風格與誠實的材質運用，以及永流傳的價值。」
2008年，bulthaup與奧地利設計公司EOOS合作b2系列，以廚房工作坊為概念，精準計算出廚房器具所需空間，將廚房機能規劃出工作台、工具櫃及電器櫃三大區域，工作台移除腳柱可以嵌入新區塊，作業區域得以延伸擴充，令人不禁想起Gerd Bulthaup曾說「藉由bulthaup b2，我們徹底重新思考了廚房與烹調的定位：一個可變動性的系統。」同年推出的b1廚房系列，則匯集英國極簡主義建築大師John Pawson、蘋果電腦首席設計師Jonathan Ive、德國工業設計之父Dieter Rams等多位當代設計鬼才的精髓。
▲Gerd Bulthaup多年老友也是德國知名工業設計師Herbert H. Schultes，為bulthaup設計視覺輕盈的b3廚房系列
▲bulthaup b2系列廚房工作台可以擴充作業檯面區域，打破了制式廚房的舊規，靈活的的設計概念改變了廚房與烹調的定位
善解人意、充滿熱情的管理者
給人赤子之心印象的Gerd Bulthaup，也喜愛透過旅行見聞與各方人士的對話，互相交流對設計的看法。例如bulthaup在2004年與台灣締結不解之緣，將總代理交給楠弘廚衛，Gerd Bulthaup與Marc O. Eckert也曾多次造訪台灣，與楠弘董事長蘇振輝、執行長蘇振華交流並了解台灣使用者的經驗感受。
John Pawson也回顧與Gerd Bulthaup共事的過程：「Gerd是一位很好的聆聽者，總是給予設計師最衷肯的建議。他著迷於完美的細節、熱衷於自然材質，並不斷追求超越一般生產限制的高品質產物。」Pawson更觀察到「像許多有遠見的人，Gerd具有強烈的觀點，但同時又能接受不同的想法；但有別於他人，Gerd同時也能保有幽默感並善解人意。」
圖片提供楠弘廚衛
